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Stavolta ho esagerato

Mai mettersi a programmare con i postumi della febbre…

android_system_crash_2

… addirittura schianta tutto il sistema 🙁

Java ME SDK per Mac OS X (early access)

Grande notizia: e’ finalmente disponibile il Java ME SDK per Mac OS X.

Tempismo perfetto, cara Sun, ora che tutti gli sviluppatori che usano Mac sono gia’ da tempo passati a iPhone o Android. Cio’ che mi chiedo, pero’, e’ perche’ si sia fatta ora una cosa che poteva essere fatta anni fa, visto che Java c’e’ da sempre su Mac OS X. Non avendolo fatto finora, a che pro spendere energie per farlo proprio adesso che Java ME non interessa piu’ nessuno? Sara’ il cavallo di troia per il futuro netbook basato su JME? Secondo me non ci crede neppure Oracle!

L’unica possibilita’ di recupero per JME e’ la Internet of Things: Sun SPOT, Motorola G24 e cosi’ via. Nessun tecnologia puo’ vantare la potenza di JME e dell’enorme collezione di librerie ed esperienze maturate negli anni su device con prestazioni limitate. IoT e’ l’unico futuro possibile per JME.

Oggi, contrastare iPhone e Android e’ del tutto inutile.

Android Bluetooth API 0.3

4 Repliche

Ho appena pubblicato la nuova versione della Android Bluetooth API (giunta alla release 0.3). Questa versione risolve alcuni bug delle precedenti (ad esempio, uno stack overflow che capitava talvolta durante il discovery di nuovi device) e ora consente di aprire la finestra di sistema per l’imissione del PIN di pairing e, contentualmente, di far sparire l’avviso sulla notification bar.

La libreria e’ stata testata con successo sui seguenti terminali:

ADP 1 (Android 1.1, 1.5, 1.6)
HTC Dream (Android 1.1, 1.5, 1.6)
HTC Magic (Android 1.5)
HTC Tattoo (Android 1.6)
Samsung Galaxy (Android 1.5)

Jar, sorgente e javadoc sono disponibili presso:

http://code.google.com/p/android-bluetooth

Android Bluetooth API 0.2

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Con un po’ di ritardo rispetto alla tabella di marcia, e’ finalmente pronta (e pubblicata su Google Code) la versione 0.2 della (unofficial) Android Bluetooth API. Questa nuova release include:

Bug fixing su RSSI (per la lettura del livello di segnale di ciascun dispositivo rilevato in fase di discovery) e gestione I/O stream
Supporto SDP (Service Discovery Protocol), che consente, dato un device remoto e un servizio di interesse, di conoscere il canale RFCOMM assegnato a tale servizio

Ricordo le caratteristiche gia’ implementate nella prima release:

Accensione/spegnimento servizio Bluetooth del telefono
Discovery dei dispositivi Bluetooth remoti
Supporto connessioni RFCOMM client

La (unofficial!) Bluetooth API non richiede alcun hacking sul telefono ed e’ stata testata su Android 1.1 e 1.5, su HTC Dream, HTC Magic e Samsung Galaxy. La libreria, completa di sorgente, e’ sempre disponibile su Google Code:

http://code.google.com/p/android-bluetooth

ed e’ distribuita con licenza Apache 2.0.

Huawei K3715 su Mac OS X ma senza Vodafone

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Questo post doveva intitolarsi “viva la mamma” (la mia, ovviamente!), ma poi ho pensato che fosse meglio facilitare i motori di ricerca con un titolo pertinente.

Quest’anno, in vista delle ferie estive, la mia mamma mi ha regalato una Vodafone Mobile Card (nota anche come K3715 e, internamente all’azienda, E180).

La chiavetta ha il software in dotazione per Windows e Mac OS X, che comprende device driver e utility di connessione. Per profondo amore verso le proprie SIM, il software fornito da Vodafone si accorge se sulla chiavetta e’ presente una scheda di un altro operatore e, molto gentilmente, offre come unica opzione quella di chiudere l’applicativo. Senza appello. Una rapida ricognizione sui file dell’applicativo mi convincono che non c’e’ molto da fare: quel controllo e’ fatto con parametri hardcoded sul binario e non esiste una via semplice per bypassare il problema.

Decido di non arrendermi, visto anche il valore del regalo. E scopro con piacere che la configurazione su Mac e’ davvero banale. Ecco gli step da eseguire:

1) installare driver e applicazione forniti con la chiavetta. Nella confezione non e’ presente alcun CD di installazione, ma il software necessario e’ presente all’interno della chiavetta stessa, che viene riconosciuta e montata come unita’ di storage USB

2) dimenticarsi del software Vodafone Mobile Connect (!)

3) aprire le impostazioni di rete nelle preferenze di sistema. Selezionare la scheda di rete HUAWEI MOBILE.

4) selezionare le impostazioni avanzate (pulsante in basso a destra) ed sul pannello selezionare il modem vendor GENERIC, modello GPRS (GSM/3G) e l’APN dell’operatore in uso (nel mio caso, Telecom Italia Mobile, che ha APN ibox.tim.it)

5) chiudere le impostazioni avanzate e indicare come numero di telefono *99#

A questo punto la connessione attraverso la scheda Huawei K3715 e’ pronta ed attivabile dal pannello preferenze o, piu’ comodamente, dall’icona nella menubar:

Buon Ferragosto!

Bluetooth Counter

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In attesa di rilasciare la versione 0.2 della Android Bluetooth API (che includera’ il supporto al Service Discovery Protocol), ho scritto un altro piccolo app widget che mostra l’utilizzo della libreria. Si tratta del Bluetooth Counter (gia’ disponibile sull’Android Market) che indica quanti dispositivi Bluetooth ci sono accanto a noi.

Piccolo gadget, niente di piu’, ma ci da’ un’idea di quanto anche Bluetooth contribuisca, nel suo piccolo, al crescente inquinamento elettromagnetico.

Lavori usuranti

Speravo che nel 2009 l’assemblaggio e l’impacchettamento dei cellulari (e simili) fosse fatto dalle macchine e non dalle persone:

Che amarezza…

Android Bluetooth API

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Android e iPhone OS hanno tante cose in comune, ma una e’ davvero fastidiosa e castrante per gli sviluppatori: lo stack Bluetooth e’ accessibile solo alle applicazioni di sistema ed e’ stato totalmente escluso dalle API pubbliche disponibili sugli SDK ufficiali.

Questo significa essenzialmente che e’ impossibile scrivere applicazioni in grado di connettersi a GPS esterni (o a qualsiasi altro tipo di sensore dotato di questa interfaccia), LEGO Mindstorms NXT, Arduino Bluetooth, lettori RFID con interfaccia Bluetooth e via dicendo. Si tratta certamente di una nicchia, ma resta comunque una nicchia piuttosto interessante e chi ci lavora spesso lo fa per divertimento o sperimentazione di frontiera. Senza contare le innumerevoli applicazioni industriali. Perche’ privarsene?

Leggendo il sorgente (http://source.android.com) e usando sistematicamente la reflection di Java, ho definito una API e scritto una libreria che consente di accedere alle funzionalità base dello stack Bluetooth di Android. In particolare la libreria consente di:

attivare/disattivare il servizio Bluetooth (e leggerne lo stato corrente)
effettuare una scansione dei dispositivi Bluetooth limitrofi (e conoscerne l’indirizzo, la classe e il friendly name
effettuare il pairing con un device remoto
aprire una connessione seriale RFCOMM verso un dispositivo remoto

La Experimental Android Bluetooth Library e’ pubblicata gratuitamente sotto licenza Apache 2.0 ed e’ disponibile su:

http://code.google.com/p/android-bluetooth/

Rispetto a progetti simili, questa API (e la relativa implementazione) non richiede che l’accesso root al terminale. In altre parole, funziona su qualsiasi terminale commerciale, senza che sia necessario effettuare alcuna modifica al firmware. Essendo basata sulla reflection, funziona… finché Google non decidera’ di cambiare lo stack Bluetooth di Android (ed è verosimile che cambi, visto che il ramo del sorgente piu’ recente contiene pezzi di una nuova API e chiamate alla vecchia libreria precedente alla 0.9). Ho testato l’API con successo su Cupcake e sulla versione 1.1, il funzionamento sembra abbastanza stabile.

Una applicazione (chiamata “Bluetooth Samples”) che mostra funzionalità fornite dalla libreria è disponibile sull’Android Market. Il sorgente dell’applicazione e’ pubblicato insieme alla libreria su Google Code. L’applicazione consente anche di testare la connession RFCOMM, permettendo di connettersi ad un GPS Bluetooth del quale e’ visualizzato lo stream NMEA. Qui di seguito alcuni snapshot dell’applicazione:

Site Widget Alert

8 Repliche

Una delle caratteristiche piu’ interessanti della versione 1.5 “cupcake” di Android è il supporto agli AppWidget, minuscole applicazioncine (o minuscoli frontend di applicazioni più corpose) che vivono sul desktop del terminale. L’orologio, l’accesso rapido alla ricerca di Google, il player musicale o il visualizzatore di foto sono esempi di widget ufficiali.

Ora che l’API è disponibile a tutti gli sviluppatori, cominciano a fioccare numerosi widget. Ed ecco che arriva anche il nostro 🙂

Si chiama Site Alert Widget e consente di monitorare lo stato di un sito web, avendo notifica sul desktop quando risulta non raggiungibile. Utile per chi ha un serverino domestico da controllare oppure dei servizi in produzione che non puo’ monitorare con sistemi piu’ sofisticati. Ecco qualche snapshot: